Viernes 21/03/08 BARCELONA/ ISTAMBUL  13:25 ­ 17:45 H

Volamos con Turkish Airlines con destino Estambul y una vez hechos los trámites de visado pagando los 10 Euros de rigor, hizimos nuestro primer cambio de Euros a Liras Turcas. El banco del aeropuerto cobra comisión por lo que es mejor cambiar una vez llegados a Estambul. Recomendamos la oficina que se encuentra en la plaza de Sultanahmed, justo enfrente del museo de las alfombras y Santa Sofía. En el aeropuerto nos esperaba el transfer que nos llevaría al Hotel Faros Istanbul.

Después de un largo Check-in, por fin llegamos a nuestra habitación del Hotel Faros Istanbul. Situado en la calle Divan Yolu Cadessi.

El hotel es muy pequeño, sin más servicios que un restaurante-cafetería en la planta baja, donde se sirve el desayuno bufet por la mañana.

La habitación muy bonita, de diseño muy moderno, con parquet (lo cual se agradece), con caja fuerte, mini bar (con cargo), calienta agua para preparar té o café (gratis), zapatillas de rizo bordadas con el nombre del hotel, secador de pelo, báscula, todo tipo de amenities, bañera con mampara y calefacción individual.

El desayuno es correcto pero justito para un hotel de 4 estrellas. Echamos en falta tostadora de pan y más surtido de dulces. Amplio bufet salado, con embutido, quesos, ensalada, mucho pan, café/te, mermeladas, fruta pelada, cereales y zumos de bote.

Lo mejor del hotel es lo bien situada que está, tan cerca de la parada de tranvía y del parque de Sultanahmed.

Para cenar escogímos: Enjoyer Café & Restaurant, Incili Çavuç Sok. No:25 en Sultanhmed. En la puerta nos encontramos a Chayane, el cual se puso muy contento de que viniéramos recomendados del foro y nos prometió un chupito cortesía de la casa. Pedimos ensalada de atún, pollo con miel y plato otomano, para beber agua y chupito de raki, por 47 YTL. Cenamos estupendamente y muy a gusto.

Disfrutamos con la vista nocturna de Sultanahmet, con Santa Sofia y Mezquita Azul iluminadas. Vuelta al hotel.

Sábado 22/03/08 ISTAMBUL

9.45 Palacio Topkapi. 10 YTL. Harem 10 YTL

Primero visitamos el Harem, con cierta tranquilidad y relativamente poca gente. La sala del trono imperial nos parecía más grande en los reportajes de TV, el resto de las estancias muy lujosas, te transportan a otra época, si no fuera por el olorcillo a viejo que hacen las alfombrasŠ

Al salir del Harem nos encontramos una marea humana, visitamos el tesoro y vimos las vistas del Bósforo y Cuerno de Oro desde las terrazas que hay al lado del restaurante del Palacio y nos vamos antes de vernos aplastados por la marabunta!

11:15 Haman entre Santa Sofía y Mezquita Azul con su exposición tapices. Al ver la cola que hay en Santa Sofía nos fuimos hacia la cisterna, que la cola era más pequeña

Descansamos un poco en el parque de Sultahmed, disfrutando de las vistas a Santa Sofia y del buen tiempo, ya que hacía un sol espléndido.

12.00 Cisterna. Yerebatan Sarnici 10 YTL. No nos imaginábamos lo grande que es la cisterna, nos impresionó bastante. Dimos un agradable paseo por sus pasarelas, esquivando las gotas de agua que iban cayendo sin cesar. Siguiendo los carteles de "Medusa", encontramos primero la columna verde, donde metimos el dedito con foto y video incluido! Seguimos para ver las dos columnas de cabeza de Medusa, las dos muy bonitas.

A la salida un turco nos preguntó si éramos españoles, al asentir nos espetó: "Sois como los chinos, los hay a millones!"

13.00 Santa Sofía. 10 YTL. Nos tomamos un helado en la cafetería de dentro de Santa Sofía (teníamos los pies molidos) en la terraza, con un sol espléndido, que nos sentó de maravilla.

Visitamos primero las galerías del piso superior. Vimos algunos mosaicos. Nos dejó realmente impresionados el andamio gigantesco que tienen montado en todo el medio.

A la izqda de la Puerta imperial está la columna de los lamentos, después de unos cuantos chinos, metimos el dedo en columna para hacer lo propio, por algo somos giriç.

14.30 Almuerzo rápido en: Tarihi Sultanahmet Köftecisi: Divan Yolu Cadessi, 4. Esta en frente de la oficina de turismo de Sultanhmed. Economico y muy rico. Tienen las fotografías de los platos en la entrada para escoger lo que quieres, porque no tienen carta. Comimos sus köfte (albóndigas turcas) a nosotros nos parecieron más bien hamburguesas pequeñas, con pan y ensalada, por 19 YTL.

Vuelta al hotel para descansar un poco y tomarnos un rico pastelito comprado al de una pastelería/cafetería lado del hotel llamada Cigdem. Repetimos varias veces porque estaban muy ricos y nada empalagosos. El último día le compramos también dos cajas de delicias para la familia.

Cogimos el tranvía desde Sultanahmet hasta Karaköy para ascender por unas calles inclinadísimas que llevan a la Torre Galata.

18:00 Torre Galata 10 YTL Tras una hora de cola, subimos por el ascensor de la torre, hasta el ultimo tramo de escaleras de caracol. Nos encontramos un tapón de gente, así que nos fuimos hacia la izquierda que no había nadie, luego nos dimos cuenta de que había que seguir la dirección de la flecha, de ahí el embudo. Hacía un viento muy fuerte pero la vista era increíble! Valió la pena la espera.

Bajamos andando hasta el Puente Galata, tan colorido, lleno de pescadores en la parte de arriba y sus curiosos restaurantes en la parte de abajo.

Cruzando la calle nos topamos con los puestos adyacentes al Bazar Egipcio. El olor se percibe desde lejos y sus vendedores te avasallan en todos los idiomas a ver si aciertan el tuyo! Tienen un sinfín de puestos llenos de delicias turcas, té y especias. Nos gustó mucho! Lo encontramos muy auténtico.

Para la cena volvimos a Sultahahmed/Divan Yolu. Escogimos un restaurante situado justo al lado de los Baños de Cemberlitas. Desde fuera se ven a dos señoras haciendo Gozeleme. Pedimos meze y la pinta era tan mala que no quisimos ni probarlos, lo devolvimos al camarero. Los Gozelema estaban ricos, pero el tema de los mezes nos corto un poco el rollo...

Nos dirigimos al famoso Corhulu Ali Pasa Medresi. Como estaba muy lleno nos sentaron al lado de una pareja de turcos, muy simpáticos y hablamos un ratito en inglés. No tomamos dos té de manzana riquísimos y fumamos con Narguile.

Después de un día tan completo, nos fuimos a dormir. Aún estando tan cansados, de madrugada nos despertó el almuédano para ir a rezar... Estábamos muy cerca de la pequeña mezquita de Divan Yolu Cadessi.

Domingo 23/03/08 ISTAMBUL

Bajamos andando hasta Eminönü.

09.45h Crucero Bósforo: Eminonü, muelle 3. (Bogaz Iskelesi), es la Scenic Bosphorus Line. El barco zarpa a las10.35h, pero se hace mucha cola en las taquillas, vale la pena ir antes para coger un buen sitio en el lado izquierdo del barco.

Cogimos solo el billete de ida (7YTL) pues hasta las tres de la tarde no viene el de vuelta y decidimos hacer caso a un forero que nos recomendó volver en bus, para no perder tanto tiempo.

El día estaba muy gris y las vistas no eran todo lo bonitas que podrían ser en un día claro, así que decimos bajar en Kanlica y volver, no sin antes probar su famoso yogurt a 2,75 YTL, de textura un tanto extraña, pero muy sabroso!

Vimos la Mezquita Ortakoy, los puentes que cruzan el Bósforo y el Palacio Dolmabahce.

Cogimos el bus 15 hasta un muelle para coger el ferry hasta Besiktas. El conductor del bus parecía que hacía rallyes, menos mal que íbamos sentados. Menuda manera de conducir! Pillé un mareo!

La idea era entrar al Palacio Dolmabahce pero la cola daba miedo, así que nos fuimos a coger el tranvía de vuelta a Sultanahmed.

El mareo busero-barquero, la comida, el picante, el agua o vete a saber que pudo ser, me gastó una mala pasada y mi estómago no aguantó más. Devolví por tres veces. Saqué hasta la primera papilla!

Hasta las ocho de la noche no me sentí con fuerzas de salir a la calle y fuimos andando hasta la Zona de Sirkeci, dónde encontramos algunas tiendas con precio fijo, nada caras, por ejemplo: 3 puntos de libro 1 lira, camisetas a 7 liras, pashminas a 7/10 liras, según el modelo, llaveros de ojitos 2 liras y un largo etc.

Ya teníamos hambre y encontramos uno de los restaurantes recomendados: Om-basilar Kebab, Muradiye Caddesi, 17 . Es la misma calle por donde pasa el tranvía. Se come bien y barato. Pedimos un lahmacum por 2 liras y un pide, una especie de barca de pan rellena de queso, muy rico todo! Y muy barato!

Vuelta al hotel en tranvía.

Lunes 24/03/08 ISTAMBUL

De nuevo fuimos dando un buen paseo hasta Eminonü.

9.45 Mezquita Nueva o Yeni Camii. Una vez descalzos entramos en la mezquita, era la primera del viaje. Al ser tan temprano había muy poca gente y pudimos disfrutarla prácticamente solos. Muy bonita.

10.30 Mezquita Ristem Pasa. Nos costó un poco ubicarla, una vez encontramos el cartel que anuncia su nombre nos metimos en un pasadizo que iba a dar a una calle repleta de tiendas nada turísticas. Eran ferreterías, tiendas de papel de regalo, obsequios e invitaciones de boda, en fin, que ya vimos que por ahí no podía ser, porque nos íbamos alejando. Regresamos por donde habíamos venido, y encontramos un grupo muy reducido con guía español y le preguntamos, nos indicó que era subiendo las escaleras, justo al lado del maldito pasadizo. Es una mezquita muy pequeña y muy curiosa, ya que se halla en un segundo piso y desde su patio se ven unas calles repleta de comercios.

Buscando la Mezquita de Suleymaniye, después de varias cuestas fatales para los gemelos, encontramos los baños de Suleymaniye y reservamos para el día siguiente. Dejamos paga y señal de 50 YTL.

La cuesta arriba hacia la mezquita es matadora, llegamos sin aliento!

11.30 Mezquita Suleymaniye: Cerca del muro sudeste de la mezquita se encuentra el cementerio, con las tumbas de Soliman y Roxelana. Impresionan un poco, ya que son unos sarcófagos enormes que parecen tiendas de campaña.

La mezquita por fuera es muy bonita, pero por dentro nos la encontramos cerrada por obras, así que nos decepcionó un poco pues han puesto una pared que lo tapa todo y no se ve nada de nada.

Tomamos un te de manzana en la parte de delante del patio, en una cafetería que tiene unos asientos de colores y buenos sillones, descansamos un poco deleitándonos con las vistas al exterior de Mezquita. Un poco caro, pero mereció la pena. Cappuchino, helado y té de manzana 10 liras.

Volvimos andando hasta los alrededores del Bazar Egipcio, y hicimos algunas compras: Pantalones tejanos Lacoste y Dolce Gabana por 30 y 25 liras, jersey G-star por 15 liras, tienen modelos bastante bonitos y sin regatear, no nos pareció nada caro, así que ya ni intentamos rebajar el precio.

Parada de tranvía de Eminonu hasta el hotel para descargar las compras.

Almuerzo en Karadeniz Aile Pide ve Kebab Salonu Haci Tahsinbey Sokak, 1. En una bocacalle de Divan Yolu Cadesi. Recomendado por la guía Loneny Planet. Sirve sopa, kebabs y pides recién hechos. Le damos un correcto. Te ponen un plato con una salta picantísima con pan, pedimos un entrante, un kebab con berenjena y otro con tomate, para beber, agua. 36,30 YTL (incluyen la propina del 10% en la cuenta).

La guinda "del día las mezquitas" fue la Mezquita Azul. Grandiosa, preciosa, sorprendente. Aún estando llena de otros turistas, se respira un alo especial, no por el olor a pies, sino por su disposición del interior, las gigantescas columnas, las cúpulas, el azul envolvente, nos encantó.

Fuimos directamente al Tünel para coger el metro antiguo: 1 jetón. (Abierto hasta las 21.00h). Subimos por la Calle Istiklal en el tranvía nostalgia, hasta la plaza Taksim.

Recorrimos la calle de vuelta, había un ambiente increíble, lleno de gente por todas partes, cientos de tiendasŠ Nos gustó mucho, pues es muy diferente de Sultanahmed!

Vuelta al hotel en tranvía.

Martes 25/03/08 ISTAMBUL

Salimos sobre las 9:00 para ir andando hasta el Gran Bazar. Al ser tan ponto había poco turista y dimos un largo paseo por sus infinitas calles y pasajes.

No habíamos vista nunca un despliegue de oro tan grande en la vida! Que barbaridad! Sorprende que casi todos los vendedores visten de traje y corbata. La elegancia del Bazar y las pantallas de plasma instaladas en la calle principal. Nos dio la impresión de ser una zona de mucho lujo y distinción. Vale la pena verlo a primera hora, sin los agobios de la tarde.

Al salir empezaba a chispear ligeramente y nos fuimos callejeando hasta el Bazar Egipcio ya que queríamos comprar te de manzana. Escogimos un puesto donde nos dejaron oler el té que tenían expuesto fuera, y olia de maravilla! pero nos llenó 2 bolsas con té del interior de la tienda. Al pagarle y salir de la tienda, las abrimos y NO OLÍAN A NADA. Enfadados con nosotros mismos, volvimos a reclamarle y nos dijo la famosa frase: "No problem" y nos puso del té del exterior de la tienda que hasta fuera de la bolsa olía cantidad! Hay que ir con ojo!!!

Era nuestro último almuerzo en Estambul y se me antojó ir al restaurante Gani Gani. Está cerca de la plaza Taskim, en una bocacalle de la Calle Istiklal Cadesi, torciendo por el Mc Donalds. Cogimos un paraguas y nos fuimos hacia Taksim. Al salir de Tünel hacía mucho viento, el paraguas aguantó de milagro y llegamos al restaurante mojados como dos pollitos y de muy mal humor por la "genial idea" con el tiempo como estaba. Hizo un tormentón digno de unas vacacionesŠEsta poco escondido, situado al final de la calle, llegamos y no defraudó... Al ver el restaurante se nos pasó el mal humor, es una pasada de chulo. Comimos en el primer piso que es donde están las mesas, ya que con los bajos de los pantalones mojados no nos apetecía tumbarnos en las alfombras del segundo piso. Aconsejados por el camarero pedimos entrantes de queso y de segundo pollo, Tavuk Kanat (alitas deliciosas) y Tavuk Sis (brocheta muy rica). De postre pedimos Künefe Kaymakli, una especie de torta muy rica, regada en miel. Cola y agua por 30 YTL.

Después de comer paró de llover y volvimos andando bajando de nuevo la calle Istiklal Cadessi, esta vez con luz de día, igual de chula que por la noche, pero con bastante menos gente. Entramos en alguna que otra tienda y los precios también son fijos y están expuestos.

Volvimos andando al hotel a cambiarnos y descansar un poco, pues mi barriga no estaba del todo recuperada.

A las 19:00 nos pasaron a recoger para llevarnos a Suleymaniye Haman. Una vez dentro del Haman nos explicaron, en un perfecto castellano, el funcionamiento de los baños y el precio: 30 euros ó 60 liras por barba.

Enseguida despejaron nuestra duda respecto a la vestimenta en el interior del baño, los chicos: el típico pestemal y a las chicas: parte de arriba de biquini y pantaloncillo corto de la misma tela del pestemal. De todas formas nos pusimos debajo nuestro bañador!

En cuanto al masaje, todos son hombres, muy correctos con las "laidis" y más machacones con los chicos, muy divertido!

De nuevo a Sultanahmet a cenar y contemplar por última vez Santa Sofía y Mezquita azul iluminadas de noche.

Miércoles 26/03/08 ISTAMBUL/ BARCELONA  10:05 ­ 12:35

Vuelta al aeropuerto.