Una escapada a la zona de los cátaros del 23 al 29 de Septiembre de 2006:

Carme, Sendo, Jordi, Gemma y Carlos hicieron una pequeña incrusión por los restos de la ruta cátara.

DIA 1: SABADELL-CARCASSONE (Ruta Castillos Cátaros)

Después de 193 Km de autopista llegamos a Colliure para estirar las piernas y desayunar. Colliure es un pueblo costero precioso, su casco antiguo lleno de encantadoras callejuelas donde poder comer y tomar algo tranquilamente.

Con las pilas repuestas nos pusimos camino a Site des Orgues. Al pagar la entrada (2,5 €) nos dieron a escoger los folletos explicativos entre francés o catalán! Después de un caminito de tierra nos encontramos en medio de un paisaje singular. Empezó a chispear y el césped se puso más verde… Después de un buen aguacero, clareó y pudimos hacer unas cuantas fotos. Nos gustó mucho pues era muy curioso lo que la erosión del agua creaba en este sitio. Lo comparaban con la Capadocia Turca, aunque a pequeña escala claro.

Antes de ir al Castillo de Queribus nos desviamos a Cucugnan para comer. Teníamos la guía de restaurantes, había 3. En el primero nos dijeron “Fermé”, era solo la una y media del mediodía! En los 2 siguientes tuvimos la misma suerte, pensábamos que no tendríamos nada que echarle al estómago, hasta que en el bar del pueblo nos dijeron que si! Subimos por una escalera de caracol y nos zampamos unas ensaladas y unos paninis! Nos parecieron un manjar.

Con energías repuestas nos dirigimos al Castillo de Queribus con un cielo no demasiado prometedor.

El castillo esta encaramado en lo alto de una colina de fácil subida, las pocas escaleras de piedra empezaron a ser algo resbaladizas con la fina lluvia que iba cayendo. Como el viento soplaba muy fuerte la lluvia parecían agujas! Por fin llegamos arriba y pudimos resguardarnos del frío. El castillo tiene una espléndida vista panorámica, tanto de los Pirineos como de Les Corbiéres.

Descartamos la visita al Castillo de Peyrepertuse porque el tiempo ya nos había dado muchas sorpresas y no teníamos más ganas de lluvia, aunque había parado ya.

Después de unas curvillas llegamos a las Gorges de Galamus, una carretera espectacular. Las montañas parecen que se caen encima de la carretera. La calzada es bastante buena, pero para un solo coche. Hay que ir apartándose cuando se cruza otro vehículo. Al final de la garganta encontramos un parking con un caminito que llevaba a la ermita, que está excavada en la roca, muy interesante por su emplazamiento en medio de la garganta.

Por fin llegamos a la ciudad de Carcassonne para acomodarnos en nuestro hotel, que nos costó mucho de encontrar. Acabamos preguntando a un grupo de gente que, afortunadamente, hablaban español.

Hotel RESIDENCE LA BARBACANE *** El hotel ha sido inaugurado en 2006 y esta situado a los pies de la ciudadela medieval de Carcassonne por lo que puedes ir andando. Los apartamentos están muy bien equipados y son muy cómodos.

DIA 2: LAGRASSE-VILLEROUGE TERMENES-CARCASSONE


A 51 Km de Carcassone se situa Lagrasse que está catalogado como uno de los pueblos más bellos de Francia. Con una abadía fundada por el mismo Carlomagno. Esta abadía fue muy influyente en la zona, desde el siglo VIII al XIV. El paisaje era sencillamente hermoso, ese aire medieval de sus calles estrechas empedradas.

Nuestra intención era visitar el castillo de Villerouge-Termenès y comer en su Restaurante La Rostisserie Medieval. Ofrece comidas y bebidas medievales preparadas según rece tas recuperadas de la época de los cátaros. Lo más curioso es que se come con las manos (porque no hay cubertería), los platos son de madera y el servicio viste a la vieja usanza. Pero no pudimos comer porque había un grupo de moteros que ocupaban el restaurante al completo. Preguntamos y nos dijeron que no había segundo turno! Nos quedábamos sin comer otra vez! Volvimos a Lagrasse para comer allí. No volvimos a visitar el castillo por la tarde porque nos quedó mal sabor de boca y ya no nos apetecía. Volvimos a Carcassone para visitar La Cité.

Dimos un paseo por el casco antiguo de esta ciudad medieval declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad. Sus 3 kilómetros de murallas, sus 52 torres, la Basílica Saint Nazaire y el castillo condal dan una muestra de la riqueza arquitectónica de Carcassonne.

Simplemente increíble, nos encantó y por eso, volvimos por la noche para verla con otra luz, la de los focos que la iluminan y la convierten en más mágica que durante el día…

Las especialidades culinarias de Carcassone:

- Morcillo de cerdo

- Confit de molleja de ave

- Confit de oca y de pato 
- Petits carcassonnais

- Chocolates de la ciudadela 
- Pavés de la ciudadela

- Grés de la ciudadela

- Briques de la ciudadela.

DIA 3: LASTOURS - CARCASSONE

A las 9 y media de la mañana estábamos esperando la apertura de la taquilla del Castillo de Lastours. A las 10 (cuando abrieron) empezamos a subir camino a la cima. Prometía. En cada castillo, en cada resto de él, la imagen de los restantes cambiaba, y los recuerdos fotográficos que se pueden hacer, no tienen nada que ver unos con otros. Y todo ello en pocos metros de distancia.

El castillo más alejado es el de Cabaret, donde unas escaleras semi ocultas, permiten subir a lo alto de la torre con unas vistas increíbles. Después esta la Tour Regine, una pequeña torre; siguiendo el descenso se puede entrar en el Surdespine y ya en lo ultimo en el Quertinheux.

Para apreciarlos en la lejanía, un mirador en el otro lado de la montaña, nos mostró una imagen de preciosa. Salió el sol y nos quedó una foto fantástica.

Volvimos a Carcassone para descansar pues el día siguiente sería muy largo.


DIA 4: 26/09 CARCASSONE - MILLAU - GORGES DEL TARN - VERRIÈRES


Por la mañana temprano pusimos rumbo a Millau para llegar a la zona de les Gorges du Tarn. Antes de llegar a Millau por el viaducto nos desviamos para llegar al pueblo por la antigua carretera donde los paisajes se volvían cada vez más hermosos.

Decidimos no hacer la excursión de una hora en barca por Les Bateliers de la Malène porque el tiempo no era demasiado estable. Así que disfrutamos de las vistas panorámicas que nos ofrecía el curso del Tarn.

A mediodía llegamos a la Grotte de l’Aven Armand. Esta cueva fue descubierta el 17 de septiembre de 1897 por Louis ARMAND y se explota desde el 11 de junio de 1927. La visita de la AVEN ARMAND nos condujo, en una especie de vagón de metro, a 100 metros bajo tierra para descubrir una de las más puras joyas de la historia de la humanidad. Pudimos admirar sus 400 únicas estalagmitas del mundo en medio de un extraño paisaje lunar con una sensación de frío y humedad en nuestros cuerpos... Una sala única, mágica, donde podría colocarse la catedral de Notre Dame en Paris, según nos dijeron los guías. Valieron la pena el montón de kilómetros y curvas hasta llegar allí!

Por fin llegamos a Verrières, muy cerca de Millau donde nos esperaban Jean Claude y Cathie en la VILLA DES PINS:

Nos sorprendió gratamente la propiedad de este amable matrimonio. Era simplemente preciosa. Nos dejaron escoger las habitaciones y nos quedamos con la “Cazelle” que era duplex, con 2 camas en cada espacio, era simplemente exquisita, todos los detalles cuidados, un baño muy moderno y toda de madera. La doble nos sorprendió más aún si cabe, era la “Lavogne” más pequeña pero igualmente deliciosa, con un cojín de corazón y todo!

Descansamos un poco y después le preguntamos a Cathie si nos podía recomendar un sitio para cenar y que no tuviera que ser demasiado temprano (el tan diferente horario francès!) Y nos recomendó un restaurante fantástico en el casco antiguo de Millau. Por 17 euros cada uno comimos mejor que ningún día. "Au Jeu de Paume" es un restaurante que tiene una brasa vista, donde el cocinero se ocupa de todo, desde la leña a las ensaladas. Estaba todo riquísimo!

Al llegar a nuestra casa de huéspedes miramos al cielo y que cielo! No habíamos visto un cielo tan estrellado en la vida, hasta pudimos ver la Osa Mayor (el carro), increíble.

27/09 VERRIÈRES -VIADUCTE DE MILLAU - RABAT ELS TROIS SEIGNEUS

Después del buen sabor de la noche anterior nos esperaba otra sorpresa culinaria, el desayuno de la Villa des Pins! Alucinamos con los productos naturales que nos ofrecieron: yogures, miel de diferentes tipos, frutos secos, mermeladas, etc. Una gozada para nuestro paladar de ciudad…

Emprendimos el camino de regreso esta vez pasando por el Viaducto de Millau que tiene preparado un mirador para echar una estupendas fotos y poder observar de cerca la colosal obra del arquitecto Norman Foster.

Llegamos a Narbonne no para visitar el centro de la ciudad, sino para desviarnos a la zona comercial! Disfrutamos como enanos en Decathlon y en Carrefour, donde comimos.

Por la tarde llegamos a Foix para visitar su Castillo que está perfectamente conservado y una de las torres esta habilitada como museo. La subida por la escalera de caracol de la Torre nos dejó sin aliento, contemplamos las vistas de las montañas que rodean Foix.

Después de la visita del último castillo de este viaje nos dirigimos a la segunda casa de huéspedes LES FORGES – CHEMIN D’ENFALIS

Una casa situada a las afueras del pueblo de Rabat T.S. al lado de un río y rodeada de naturaleza. Nada más entrar a la casa el olor a leña nos envolvió, una casa encantadora pero bastante fría.

28/09 RABAT ELS TROIS SEIGNEUS –COVES DE NIAUX- ANDORRA:


Nos levantamos expectantes con el desayuno y no nos defraudó, completo y riquísimo. Le pedimos a Natalie si podía llamar a La cueva de Niaux para reservar visita ya que sin reserva no se puede entrar, nos reservaron a las 11 de la mañana. Nos despedimos de tan encantadora familia.

Llegamos a los pies del Castillo de Montsegur que esta situado a 1244 m. de altitud, al ver lo duro que parecía la subida, decidimos no subirla pues solo son ruinas y teníamos una agenda apretada.

Puntuales como nunca llegamos a las Cuevas de Niaux conocidas por lo excepcional de sus pinturas rupestres de hace más de 12.000 años. Un sinuoso recorrido de casi 1 km en la absoluta oscuridad y solo con la ayuda de una linterna por cada dos personas, nos llevó hasta el salón negro, decorado con representaciones de mamíferos trazados con carbón y fijados con resinas. El idioma de la visita era el francés pero la guía nos iba traduciendo al inglés y al español, fue muy atenta. Nos explicó que era un misterio el porque el hombre había ido tan lejos a pintar unos animales que no cazaban. Incleiblemente bien conservadas!

Llegamos a Andorra pasando por Ax-les-Thermes para comer y acomodarnos en el Hotel MAGIC ANDORRA ****

El resto de la tarde la dedicamos a descansar y patearnos la Avenida Meritxell en busca del mejor precio.

Al día siguiente realizamos las ultimas compras y comimos en el Viena que ya está a las afueras, donde los sabores tan conocidos por nosotros nos iban diciendo que ya llegaríamos pronto a casa.